Insufficienza renale cronica nel cane e gatto: cosa devi sapere?

L’insufficienza renale cronica nel gatto e nel cane è una sindrome degenerativa molto frequente, soprattutto nei soggetti anziani.

Risulta insidiosa soprattutto perché si manifesta, da un punto di vista clinico, solo quando la malattia è in uno stadio avanzato; quindi non consente più una cura, ma solo un tentativo di rallentare il progredire dei fenomeni degenerativi e di tamponare i sintomi.

In questo articolo cerchiamo di capire da cosa è causata, come si manifesta e quali sono le possibili terapie.

Insufficienza renale cronica del cane e gatto.

Funzione del rene.

Il rene è un organo di fondamentale importanza per l’organismo. Ha funzioni primarie tra cui:

rimuovere dal sangue sostanze di rifiuto (che poi vengono disciolte nell’urina)

produrre ormoni (come l’eritropoietina, per la produzione di globuli rossi o la renina per il mantenimento della pressione arteriosa)

regolare la pressione osmotica

regolare il Ph ematico.

Dalla funzionalità del rene, e più nello specifico del nefrone che è la parte funzionale del rene (insieme a meccanismi ormonali centrali), dipendono:

la quantità di urina che viene prodotta

la quantità di acqua che viene riassorbita

la sensazione della sete

il riassorbimento di micronutrienti e molto altro.

I nefroni sono strutture microscopiche composte, al loro interno, da tubuli che svolgono le differenti funzioni sopra descritte e comunicano gli uni con gli altri andando a confluire, infine, in una parte comune a tutti i nefroni: il bacinetto renale.

La peculiarità di queste parti funzionali è racchiusa nella loro capacità di compensazione.

Se un nefrone non funziona perfettamente, quello a fianco aumenta di dimensione e lavora di più.

Se da una parte questa capacità risulta funzionale perché compensa bene le possibili perdite, dall’altra è pericolosa in quanto rende il rene un organo con grandissima capacità compensatoria, tanto da non manifestare alcun segno clinico se non quando il suo tessuto non risulta danneggiato per il  70-75% del parenchima totale.

La funzione dell’organo nel gatto è peculiare: la sua capacità di concentrare le urine è decisamente superiore rispetto al cane.

Il gatto, infatti, nasce in terre particolarmente aride (desertiche) e quindi si è evoluto per poter resistere senza bere per lunghi periodi, perché l’acqua la assume dalle prede che caccia, che ne sono costituite per il 70-75% .

Questo, però, ha fatto sì che il gatto non senta quasi per nulla la sete anche quando sarebbe necessario che bevesse, come quando riceve un’alimentazione secca.

È il motivo per cui i gatti bevono poco e si fa fatica a far loro assumere più acqua anche quando dovrebbero, come nel caso di calcolosi renale.

Nel cane invece questo fenomeno è meno rilevante e l’animale, di solito, mostra più o meno sete in base al tipo di dieta e sue normali necessità.

Cos’è l’insufficienza renale?

L’insufficienza renale è una sindrome che si instaura quando il rene perde la capacità di filtrazione e riassorbimento.

Da questo deriva un accumulo di tossine che, invece di essere escrete nell’urina, rimangono in circolo e una perdita di sostanze che, al contrario, dovrebbero rimanere in circolo e invece passano nell’urina.

La definizione di insufficienza renale è quindi riassumibile in questi termini:

per insufficienza renale si intende una sindrome clinica che si verifica quando i reni non sono più in grado di mantenere le loro funzioni regolatorie, escretorie ed endocrine.
Si originano così una ritenzione di soluti azotati e un’alterazione dell’equilibrio fluido, elettrolitico ed acido-basico.
Tale disfunzione si rende manifesta quando più del 75% dei nefroni non è funzionante.[1]

Può distinguersi in una forma acuta (per ostruzione, ad esempio dovuta a calcoli) ed in quel caso è reversibile.
Se invece la situazione non si risolve ma persevera, allora si instaura un’insufficienza renale cronica.

Si definisce

insufficienza renale cronica un’insufficienza renale primaria che persiste per un periodo prolungato, in genere mesi o anni.
Questa, indipendentemente dalla causa del danno ai nefroni, è caratterizzata dalla irreversibilità delle lesioni strutturali del rene.
Instauratasi la malattia di base a carico di una o più strutture del nefrone (glomerulo, tubulo, interstizio, componente vascolare), le funzioni del rene vanno progressivamente deteriorandosi in un processo degenerativo che conduce inevitabilmente all’uremia terminale.

Ciò che ne consegue è la non capacità della terapia di poter ripristinare la funzionalità persa.

Cause di insufficienza renale cronica nel gatto e nel cane.